Une plante, une promesse: l’Andrographis

Ce travail représente bien plus qu’une étude supplémentaire dans la littérature scientifique : c’est, à ce jour, le premier essai clinique documenté de l’extrait aqueux d’Andrographis paniculata chez des patients atteints de cancer de l’œsophage. Peu connue dans notre pharmacopée française, l’Andrographis trouve ses lettres de noblesse outre-Atlantique dans des sources anglophones et quebequoises.

Originaire de l’Inde et du Sri Lanka, naturalisée aujourd’hui dans l’ensemble de l’Asie du Sud-Est, l’Andrographis appartient à la famille des Acanthacées. Ce sont principalement ses feuilles, concentrées en substances actives (andrographolides, flavonoïdes…), qui sont utilisées à des fins médicinales.

Elle agit comme un stimulant du système immunitaire, un antiviral, un anthelminthique, un protecteur hépatique et un anti-inflammatoire (2). Certaines études lui attribuent même des propriétés anticancéreuses (4). Bref, une plante aux multiples casquettes thérapeutiques, qui mérite toute notre attention en cette ère de fragilités immunitaires chroniques.

Comme toutes les grandes plantes amères, l’Andrographis (un de ses noms vernaculaires est “Roi des amers”) active la sécrétion biliaire et la digestion. Elle est cholagogue (favorise l’évacuation de la bile) et cholérétique (stimule sa production). Cette double action la rend précieuse pour soulager le foie surmené, soutenir une détoxification naturelle de l’organisme et améliorer les digestions lentes ou lourdes.

Mais au-delà du système digestif, c’est son action antivirale et antiparasitaire qui attire aujourd’hui de plus en plus l’attention des chercheurs. Utilisée traditionnellement pour traiter des infections telles que la grippe ou l’hépatite virale, elle se révèle également efficace contre certains parasites intestinaux (Giardia, Blastocystis hominis, Dientamoeba fragilis) (2).

L’Andrographis est également un diaphorétique froid, c’est-à-dire qu’elle favorise la transpiration tout en rafraîchissant le corps. Elle est donc idéale pour accompagner des infections fébriles, notamment respiratoires, urinaires ou intestinales, tout en évitant les poussées inflammatoires excessives. Elle est donc particulièrement indiquée dans les états inflammatoires chauds, les infections avec fièvre type malaria, ou encore les troubles du foie type hépatites (3) ou liés à un excès de chaleur (colères, irritations digestives, etc.).

En stimulant la phagocytose (2), elle renforce la capacité du système immunitaire à reconnaître et éliminer les agents pathogènes. Son efficacité repose donc sur une alliance subtile : d’un côté, elle freine les excès inflammatoires ; de l’autre, elle dope la vigilance immunitaire.

Et c’est notamment pour le soutien immunitaire qu’elle est citée spécifiquement comme traitement adjuvant utile en cas de cancer par Mills & Bone (5). Les auteurs ayant parcouru un grand nombre d’études nous détaillent les actions suivantes au sujet de l’Andrographis :

Activité antitumorale:

◦ Inhibition de la prolifération de plus de 30 lignées de cellules tumorales in vitro pour divers cancers (sein, SNC, côlon, poumon, mélanome, ovaire, prostate, rénal et leucémie).

◦ Induction de l’arrêt du cycle cellulaire et de l’apoptose dans les cellules cancéreuses.

◦ Amélioration de l’activité cytotoxique des lymphocytes contre les cellules cancéreuses.

◦ Inhibition de la croissance tumorale in vivo (mélanome B16 et tumeurs du côlon HT-29 chez les souris).

◦ Sensibilisation des cellules cancéreuses (colorectales, cervicales, hépatiques) à la doxorubicine.

◦ Inhibition de l’angiogenèse (réduction des cytokines pro-inflammatoires et du VEGF, élévation des facteurs antiangiogéniques).

◦ Réduction substantielle de la croissance tumorale et prolongation du temps de survie chez les souris.

◦ Augmentation de l’activité des lymphocytes T cytotoxiques et des cellules Natural Killer.

Concernant son activité hépatoprotectrice, j’ai pu extraire ces informations de leur ouvrage:

◦ Protection contre la toxicité hépatique chimiquement induite, supérieure à la silymarine dans certaines études in vitro.

◦ Normalisation des paramètres biochimiques hépatiques et amélioration des changements histopathologiques dans le foie.

◦ Réduction des paramètres de dommages hépatiques et du développement des tumeurs hépatiques induites par le carcinogène.

◦ Induction des enzymes hépatiques de métabolisation des médicaments, ce qui peut détoxifier les hépatotoxines.

Précautions d’usage : Attention si allergie aux acanthacées (des auteurs comme Stephen Buhner notent des cas d’urticaires assez sérieux), il y a également un risque de nausées et troubles digestifs en raison de l’amertume. Certaines études (animales) suggèrent que l’Andrographis pourrait interférer avec la régulation du glucose, ce qui implique une prudence chez les personnes diabétiques sous traitement. Elle est également contre-indiquée en cas de grossesse, avec des effets abortifs documentés, et déconseillée pour les couples cherchant à concevoir.

Modes d’utilisation et transformation de l’Andrographis en herboristerie traditionnelle:

• Teinture (feuilles sèches : 1:5 – alcool 40 %) : 1 à 4 ml, 3 à 4 fois par jour.
• Alcoolature (feuilles fraiches : 1:2 – alcool 70%): 1 à 4 ml, 3-4 fois par jour.
• Extrait glycériné : 5 à 10 ml, 3 à 4 fois par jour. Feuilles sèches (1:8, 60% de glycérine)
• Poudre en capsules : 500 à 1000 mg, 3 fois par jour (la poudre seule est imbuvable car trop amère).

Remettre la vie au cœur des traitements

Vous l’aurez compris, mon propos n’est pas de dire que l’Andrographis est une potion magique. L’Andrographis est un pretexte. L’analyse de cet article est un pretexte pour défendre ce qui me tient le plus à cœur depuis la perte de deux êtres chers des suites de la maladie : les plantes méritent qu’on leur fasse une place dans l’accompagnement global des patients atteints de cancer.

Pourquoi des solutions naturelles iraient forcément s’opposer à la médecine conventionnelle ?

Nous ne parlons pas ici d’alternatives, mais de compléments, de soutien, d’humanité rendue à celles et ceux que l’on ne sait plus très bien comment accompagner. Les effets secondaires ne sont pas une fatalité. La perte de qualité de vie non plus. Il est temps que les soignants, les chercheurs et les praticiens de santé naturelle œuvrent ensemble pour offrir des parcours de soin plus justes, plus doux, plus efficaces.

Cette étude sur l’Andrographis ouvre une brèche, un espoir, un espace de dialogue entre deux mondes encore trop cloisonnés. À nous de l’élargir, de continuer à documenter, à explorer, à défendre ce qui soulage et soutient. Car soigner, ce n’est pas seulement combattre une maladie. C’est aussi – et peut-être surtout – préserver la vie qui reste.

Pour rappel : je ne suis ni médecin, ni pharmacien. Un conseil en herboristerie ou naturopathie ne remplacera jamais un avis médical. Ne suivez jamais les conseils d’un praticien vous recommandant d’arrêter vos traitements.

Vous pouvez télécharger mon PDF gratuit sur l’accompagnement en cancérologie ici.